豊後関前藩

佐伯泰英の時代小説で、NHKの木曜時代劇でドラマ化された「居眠り磐音 江戸双紙」は豊後関前藩という架空の藩を抜け出した元武士が主人公です。その豊後関前藩の設定が我が街だと言われています(諸説ありますが)。
磐音は直心影流の使い手ということですが、毛利藩は四教堂という藩校を設けて教育に力を入れると共に、直心影流の道場を作って武術の修練にも熱心だったのです。
満月の夜に、磐音が城下の端を流れる川(昔の番匠川と考えられます)に入って、水面に映った月を切るという場面もあります。
同じ「佐伯」と書きますが、泰英氏は「さえき」で、我が街は「さいき」と読みます。

毛利藩は「佐伯の殿様 浦でもつ」と言われたほど、豊後水道は魚介類や海藻が豊富に獲れました。
ドラマの中では藩の莫大な借金を返すために、磐音が販路開拓に一役買い、海路で江戸に運ぶという場面があります。

豊後水道の速い海流が豊かな漁場を育んでいる

ところが、これらの看板が……。

国木田独歩

一昨日の写真で紹介した国木田独歩の短編小説「春の鳥」は我が街のシンボルである城山を舞台にした作品です。

名前の通り、その山には1600年代初頭に毛利高政が築城した鶴谷城がありましたが、現在は山頂に石垣が残っています。
その城山をこよなく愛したとされる独歩が下宿していた、元武家の坂本邸の旧宅が市に寄贈され、公開されています。

城山の麓に面した庭も歴史を感じさせてくれます。